Instituto de Apoio ao Jogador: Como Obter Ajuda em Portugal
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Num setor onde falamos constantemente de odds, estratégias e lucros, é importante reconhecer que para algumas pessoas o jogo deixa de ser entretenimento e torna-se um problema. Os dados mostram que entre 2023 e 2024, os pedidos de ajuda relacionados exclusivamente com jogo online passaram de 39,58% para 48,09% do total de pedidos ao Instituto de Apoio ao Jogador. Este aumento reflete tanto a expansão do jogo online como, esperançosamente, uma maior disposição para procurar ajuda.
O Instituto de Apoio ao Jogador existe precisamente para apoiar quem desenvolve uma relação problemática com o jogo. Conhecer os recursos disponíveis é importante não só para quem possa precisar diretamente, mas também para familiares e amigos que frequentemente são os primeiros a reconhecer sinais de problema.
Neste artigo, explico o que é o IAJ, que serviços oferece, como contactá-lo, e que outros recursos existem em Portugal para apoio a problemas com o jogo.
O Que É o Instituto de Apoio ao Jogador
O Instituto de Apoio ao Jogador é uma entidade dedicada ao tratamento e prevenção da dependência de jogo em Portugal. Funciona sob a alçada da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa e oferece apoio especializado a jogadores problemáticos e às suas famílias.
O IAJ foi criado reconhecendo que a dependência de jogo é uma condição real que requer tratamento especializado. Como Pedro Hubert, diretor do Instituto, tem afirmado publicamente, não há ninguém que peça a autoexclusão que não precise de tratamento. A autoexclusão é como tomar um antidepressivo e não fazer terapia. Esta perspetiva sublinha que as ferramentas de controlo oferecidas pelos operadores são um primeiro passo importante mas frequentemente insuficiente para quem desenvolveu dependência.
O trabalho do Instituto não se limita ao tratamento. Há também uma componente de prevenção, investigação e sensibilização. O objetivo é não só ajudar quem já tem problemas mas também contribuir para que menos pessoas desenvolvam relações problemáticas com o jogo.
O IAJ é independente dos operadores de jogo, embora colabore com o setor em iniciativas de jogo responsável. Esta independência é importante para garantir que o apoio prestado está centrado no interesse do jogador, sem conflitos com interesses comerciais.
Serviços Disponíveis
O Instituto oferece vários tipos de apoio, adaptados às necessidades e circunstâncias de cada pessoa.
O aconselhamento psicológico individual é o serviço central. Profissionais especializados em dependência de jogo trabalham com cada pessoa para compreender a sua situação específica, identificar os fatores que contribuem para o comportamento problemático, e desenvolver estratégias para recuperação. Este acompanhamento pode ser presencial ou, em alguns casos, à distância.
A terapia de grupo oferece um contexto diferente onde pessoas com experiências semelhantes podem partilhar e apoiar-se mutuamente. Para muitos, perceber que não estão sozinhos e ouvir como outros enfrentam desafios semelhantes é parte importante do processo de recuperação.
O apoio familiar reconhece que a dependência de jogo afeta não só o jogador mas toda a família. Cônjuges, pais, filhos e outros familiares podem receber orientação sobre como lidar com a situação, como apoiar sem permitir, e como cuidar do seu próprio bem-estar emocional.
A linha de apoio telefónico permite um primeiro contacto confidencial. Para quem ainda não está pronto para marcar uma consulta presencial, uma chamada pode ser o primeiro passo para reconhecer o problema e explorar opções. A linha está disponível para jogadores, familiares, ou qualquer pessoa preocupada com alguém.
Os programas de prevenção focam-se em educação e sensibilização, particularmente junto de jovens. Pedro Hubert tem alertado publicamente para este problema: temos muitos jovens com 18, 19 anos, com problemas gravíssimos de jogo. A prevenção junto das faixas etárias mais vulneráveis é uma prioridade.
Como Contactar o IAJ
O contacto com o Instituto de Apoio ao Jogador pode ser feito de várias formas, dependendo do que for mais confortável para cada pessoa.
A linha telefónica é frequentemente o primeiro ponto de contacto. A chamada é confidencial, e quem atende está preparado para ouvir sem julgamento e orientar sobre os passos seguintes. Não há compromisso em ligar – é apenas uma conversa para explorar a situação.
O contacto por email permite expor a situação por escrito, o que algumas pessoas preferem. A resposta pode demorar mais do que uma chamada, mas oferece tempo para formular pensamentos e pode ser mais confortável para quem tem dificuldade em falar sobre o assunto.
O website do Instituto tem informação sobre os serviços disponíveis e recursos de autoajuda. Mesmo sem contactar diretamente, é possível encontrar informação útil sobre sinais de jogo problemático, estratégias de gestão, e testemunhos de recuperação.
A marcação de consulta pode ser feita após o contacto inicial. As consultas presenciais são realizadas nas instalações do Instituto em Lisboa, mas existem opções de acompanhamento à distância para quem está noutras zonas do país.
É importante saber que os serviços do IAJ são gratuitos para os utentes. O custo não deve ser uma barreira para procurar ajuda. O Instituto é financiado por fundos públicos e contribuições do setor de jogo, precisamente para garantir acessibilidade.
Outros Recursos de Apoio
Além do IAJ, existem outros recursos em Portugal para quem enfrenta problemas com o jogo.
As ferramentas de autoexclusão nos operadores permitem bloquear o acesso às plataformas por períodos definidos. Podes pedir autoexclusão em cada operador individualmente ou, através do SRIJ, uma autoexclusão que se aplica a todos os operadores licenciados em Portugal. Como nota Pedro Hubert, a autoexclusão é um passo importante mas geralmente deve ser complementada com apoio terapêutico.
Os limites de depósito e de aposta que todos os operadores licenciados oferecem podem ajudar a controlar a atividade antes que se torne problemática. Estas ferramentas são mais úteis como prevenção do que como tratamento, mas estabelecer limites rigorosos pode ser parte de um plano de recuperação.
Os Jogadores Anónimos seguem o modelo de grupos de apoio mútuo baseado nos 12 passos. Existem grupos em várias cidades portuguesas, e a participação é gratuita e anónima. O formato de grupo de pares pode ser particularmente útil para algumas pessoas.
Os serviços de saúde mental do SNS podem também prestar apoio, especialmente em casos onde a dependência de jogo coexiste com outras condições de saúde mental como depressão ou ansiedade. O médico de família pode ser um primeiro ponto de contacto para encaminhamento.
Se reconheces sinais de problema em ti ou em alguém próximo, o passo mais importante é procurar ajuda. O estigma em torno da dependência de jogo está a diminuir, e quanto mais cedo se intervém, melhores são tipicamente os resultados. O jogo pode ser entretenimento saudável para a maioria, mas quando deixa de sê-lo, existem recursos para ajudar. Para uma visão geral sobre as práticas de jogo responsável em Portugal, consulta o nosso guia dedicado.